Irineu nasceu por volta do ano 130, provavelmente em Esmirna (atual Turquia). Discípulo de São Policarpo, que por sua vez conheceu pessoalmente o apóstolo João, Irineu foi profundamente enraizado na tradição apostólica. Mudou-se para Lyon, na França, onde se tornou presbítero e depois bispo da comunidade local. Homem de grande sabedoria e paz, desempenhou papel fundamental na organização e defesa da Igreja primitiva, especialmente contra as heresias que ameaçavam a doutrina cristã. Sua principal obra, “Contra as Heresias”, é referência fundamental da patrística e testemunho da fé da Igreja nascente.
